요통은 척추의 이상, 허리 근육이나 인대의 이상 그리고 다른 장기에 이상 등으로 다양한 원인에 의해 발생하는 허리의 통증을 말합니다. 그러나 좌골 신경통은 한 쪽 엉덩이나 다리로 땡기고 저린 통증으로서 일반적으로 허리의 통증은 참을 수 있으나 좌골신경통은 참기 어려울 정도로 심한 경우가 종종 있습니다. 또한 좌골 신경통은 허리 디스크의 주된 증상일 수 있습니다. 좌골신경은 허리에서 나오는 신경들이 모여 다리로 가는데, 말초 신경 중 제일 굵고 긴 신경입니다. 이 신경이 허리에서 눌리거나 신경에 염증이 생겨 일어나는 통증을 좌골 신경통이라 부르고 있습니다.