많은 분들이 면역을 억제하는 약물의 사용이 아토피의 근본 치료가 아니라는 점과 계속적인 사용에 따른 부작용으로 인해 면역억제제 연고를 중단하려는 시도를 하게 됩니다. 이 때 반동현상이 나타나게 됩니다.
반동현상이란 스테로이드 약물의 남용에 의해 인체의 면역이 억제되었다가 약물을 중단하면서 면역이 정상으로 회복되면서 나타나는 현상입니다. 스테로이드 연고는 아토피뿐만 아니라 건선이나 피부병에도 사용되고 있으므로 이러한 질환에 스테로이드 연고를 사용하다 중단 할 경우에 아토피 피부염과 동일한 반동현상이 나타납니다. 반동현상은 회복된 면역체계와 이미 감염된 미생물과 격렬하게 반응을 일으키므로 몹시 가렵고 진물이 나면서 피부가 심하게 갈라지며 각질이 일어나기도 합니다. 이런 경우에 증세가 가벼울 경우에는 다시 연고를 사용하지 않는 것이 물론 좋습니다. 하지만 증세가 심하여 다시 연고를 사용하게 되는 경우도 있고 심지어 상태가 더욱 악화되기도 합니다.
만약, 연고의 사용이 적었고 아토피 병력이 짧았으며 환자의 면역력이 강할 경우에는, 반동반응이 가볍게 나타나며 이를 이겨내고 시간이 지나면 가볍게 증상이 나타나거나 완전히 없어집니다.
하지만 연고의 사용과 아토피 병력이 길고 환자의 면역력이 떨어져 있는 경우에는, 반동반응이 강하게 나타나기 때문에 연고의 사용을 바로 중단하지 말고 일단은 장기적인 계획을 세우고 천천히 줄여나가면서 한약과 침구치료를 통해 근본적인 치료를 해야 합니다.